Troškovi proizvodnje piva rastu.Cijena za kupnju ga sustiže.

Do ovog trenutka, pivovari su uglavnom apsorbirali troškove za svoje sastojke, uključujući ječam, aluminijske limenke, karton i transport.

No kako visoki troškovi traju dulje nego što su se mnogi nadali, pivovari su prisiljeni donijeti neizbježnu odluku: podići cijene svog piva.

"Nešto mora dati", rekao je Bart Watson, glavni ekonomist u nacionalnom udruženju pivovara.

Kako su se barovi zatvarali, a potrošači su nosili više pića kući tijekom pandemije, prodaja alkoholnih pića porasla je 25% od 2019. do 2021., prema saveznim podacima.Pivovare, destilerije i vinarije počele su proizvoditi više maloprodajnih proizvoda kako bi zadovoljile potražnju za pićem kod kuće.

Evo problema: nije bilo dovoljno aluminijskih limenki i staklenih boca za pakiranje ove dodatne količine pića, pa su cijene pakiranja skočile.Dobavljači aluminijskih limenki počeli su favorizirati svoje najveće kupce, koji su si mogli priuštiti veće, skuplje narudžbe.

“Bio je stres za naše poslovanje imati toliko posla s limenkama, a to je dovelo do mnogih problema u lancu opskrbe,” rekao je Tom Whisenand, izvršni direktor Indeed Brewinga u Minneapolisu.“Nedavno smo povećali cijene kako bismo se izborili s tim, ali povećanja nisu ni približno dovoljna da pokriju povećanje troškova koje vidimo.”

Cijene mnogih bitnih elemenata proizvodnje i prodaje piva porasle su u posljednje dvije godine dok se globalni lanac opskrbe bori da se oslobodi kupovne ludnice u kasnoj pandemiji.Mnogi pivovari navode troškove transporta i rada - kao i povećano vrijeme potrebno za nabavku zaliha i sastojaka - kao njihov najveći porast.

Čak i najveći svjetski proizvođači piva svoje veće troškove prebacuju na potrošače.AB InBev (Budweiser), Molson Coors i Constellation Brands (Corona) rekli su ulagačima da su podizali cijene i da će to nastaviti činiti.

Heineken je ovog mjeseca rekao ulagačima da su povećanja cijena koje mora probiti dovoljno visoka da bi potrošači mogli kupiti manje njegovog piva.

"Dok nastavljamo s ovim prilično upornim povećanjem cijena... veliko je pitanje doista hoće li raspoloživi prihodi biti pogođeni do te mjere da će smanjiti ukupnu potrošnju potrošača, kao i potrošnju piva", rekao je izvršni direktor Heinekena Dolf Van Den Brink.

Poskupljenja piva, vina i likera tek su počela, rekao je Scott Scanlon, stručnjak za pića i potpredsjednik tvrtke IRI za istraživanje tržišta sa sjedištem u Chicagu.

“Vidjet ćemo kako mnogi proizvođači uzimaju cijenu (povećavaju)”, rekao je Scanlon."To će se samo povećati, vjerojatno više nego što je bilo."

Do sada su, rekao je, potrošači to shvaćali olako.Baš kao što se veći računi za namirnice nadoknađuju manjim objedovanjem vani, veću karticu u prodavaonicama pića apsorbira nedostatak putnih troškova i troškova zabave.

Čak i dok se neki od tih troškova vraćaju i drugi računi rastu, Scanlon očekuje da će prodaja alkohola biti otporna.

"To je ono pristupačno uživanje", rekao je.“Ovo je proizvod kojeg se ljudi neće htjeti odreći.”

Nedostatak aluminija i prošlogodišnji urod ječma pogođen sušom - kada je SAD zabilježio jednu od najnižih žetvi ječma u više od jednog stoljeća - zadali su pivovarima neke od najvećih lanca opskrbe.No, sve kategorije alkohola suočene su s pritiscima troškova.

“Mislim da nećete razgovarati s bilo kim alkoholnim pićem tko nije razočaran njihovom zalihom stakla,” rekao je Andy England, izvršni direktor najveće destilerije u Minnesoti, Phillipsa.“Uvijek postoji nasumični sastojak, kada se sve drugo shvati, koji nas sprječava da više rastemo.”

Rasprostranjeno oslanjanje na proizvodnju „baš na vrijeme“ srušilo se pod teretom ogromne potražnje potrošača potaknute porastom potrošačke potrošnje nakon početnih zatvaranja i otpuštanja pandemije 2020. Ovaj sustav točno na vrijeme osmišljen je kako bi smanjio troškove za svakoga tako da se sastojci i zalihe za pakiranje dostavljaju samo prema potrebi.

"COVID je upravo uništio modele koje su ljudi napravili", rekla je Engleska."Proizvođači kažu da moram naručiti više od svega jer sam zabrinut zbog nestašice, a odjednom dobavljači ne mogu isporučiti dovoljno."

Prošle jeseni Udruženje pivara pisalo je Federalnoj komisiji za trgovinu o nestašici aluminijskih limenki, za koju se očekuje da će potrajati do 2024. godine kada bi novi proizvodni kapaciteti konačno mogli nadoknaditi zaostatak.

“Craft pivovarima je i nastavit će se sve teže natjecati s većim pivovarima koji se ne suočavaju sa sličnim nedostatkom i povećanjem cijena aluminijskih limenki,” napisao je Bob Pease, predsjednik udruge."Tamo gdje proizvod postane nedostupan, utjecaj može trajati dugo nakon što opskrba ponovno postane dostupna", dok trgovci i restorani pune police i slavine drugim proizvodima.

Očekuje se da će mnogi craft pivovari, osobito oni bez dugoročnih ugovora koji osiguravaju razinu stabilnosti troškova, slijediti vodstvo velikih pivovara u podizanju cijena — ako već nisu.

Alternativa bi bila smanjenje profitnih marži, na što bi mnogi craft pivovari odgovorili: Koja profitna marža?

“Ne postoji zapravo marža profita o kojoj bi se govorilo”, rekao je Dave Hoops, vlasnik Hoops Brewing u Duluthu.“Mislim da se radi o tome da ostaneš na površini, zadržiš razinu, boriš se protiv milijun stvari... i zadržiš pivo relevantnim.”

Prihvaćanje viših cijena

Psihologija inflacije može pomoći u ublažavanju bolova zbog povećanja cijena, rekao je Scanlon.Više cijene pinceta u restoranima i brži rast cijena ostalih namirnica mogu učiniti taj dodatni dolar ili dva za pakiranje od šest ili bocu votke manje šokantnim.

“Potrošači će možda pomisliti: 'Cijena proizvoda u kojem stvarno uživam ne raste toliko',” rekao je.

Udruga pivara priprema se za još jednu godinu povišenih troškova ječma, aluminijskih limenki i vozarine.

U međuvremenu, Whisenand iz Indeed Brewinga rekao je da postoji samo toliko prostora za kontrolu ostalih troškova, što je dovelo do nedavnog povećanja cijena.

“Moramo povećati svoje troškove kako bismo se natjecali da budemo kvalitetan poslodavac i imamo kvalitetno pivo”, rekao je, ali u isto vrijeme: “Pivovare vrlo snažno vjeruju da pivo treba biti, na neki način, pristupačno – jedno od najpristupačnijih luksuza u svijetu.”